据新华社石家庄5月21日电(记者 王民) 马本斋，1902年生于河北省献县东辛庄一个贫苦回族农民家庭。1921年，马本斋被选入东北讲武堂学习。1929年，升任国民革命军暂编第一军第二十一师第四团团长。1931年九一八事变后，国民党顽固派坚持“攘外必先安内”反动政策，马本斋愤然解甲弃官，回到家乡。 1938年4月，马本斋率队参加八路军，所部改编为冀中军区回民教导总队，马本斋任总队长。同年10月，马本斋加入中国共产党。1939年，回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队，马本斋任司令员。从1940年初到1941年7月，马本斋率领的回民支队由南向北，由西向东，千里驰骋，屡立战功，被冀中军区誉为“攻无不克，无坚不摧，打不烂、拖不垮的铁军”。

1937年至1944年，马本斋指挥所部回汉战士同日伪军作战，炸桥梁、破公路、打伏击，驰骋于冀鲁豫广大敌后战场，进行大小战斗870余次，消灭日伪军36000余人，令敌人闻风丧胆，被毛泽东同志誉为“百战百胜的回民支队”。 因长期转战，马本斋积劳成疾。1944年2月7日，马本斋不幸病逝，终年42岁。