师襄与孔子都是鲁国有名的乐官。师襄在音乐方面造诣很深，闻名于诸侯。一天，孔子来拜访，两人谈论的话题很快就转到了弹琴上。说到激动处，师襄从身边拿过琴，弹奏了一曲。孔子在一旁聆听，感觉此曲出神入化，非同凡响，于是决定向师襄学习。

弹奏了大半个月，师襄觉得孔子的弹奏水平相当好了，说：“这首曲子你已经熟练掌握了，学一首新的吧！”孔子回答：“曲调是学会了，可是奏曲的技巧还没学到位。”

过了几天，师襄觉得孔子的弹奏技艺熟练了，劝他学首新的。可是孔子还沉浸在曲调中，好一会儿才回答说：“我还没能完全领悟这首曲子的神韵。”

又过了几天，师襄再次劝他：“你的弹奏中，神韵也有了，可以学习新曲子了。”但是，孔子还是坚持练习这一首曲子。

终于有一天，孔子在琴声缭绕中站起来，遥望远方的天空，许久，若有所思地说：“我已领悟到作者的精神风貌了，这样的曲子，除了周文王还有谁能作得出来呢？”师襄听后大吃一惊，他立刻从座位上站起来，对着孔子连连作揖道：“是呀，是呀，我的老师向我传授此曲的时候，说此曲的名字正是《文王操》！”