1958年，全军开展大练兵，其中最令人振奋的就是：将军下连队当兵。全军各机关的干部也都纷纷响应，踊跃要求下连去当兵。我当时刚从省军区调往某团当参谋，我也顺应形势报了名，很快我的请求获得了批准。

干部下连当兵，首先要有思想准备。以列兵身份下到班里，与战士实行“五同”，要有一不怕苦，二不怕死的精神。下连队前，我也有了思想准备。我原来是一名乡村小学的青年教师，尔后报考了军校，在军校曾参加了半年多的强化军事训练。1951年，我又参加了抗美援朝，经过了血与火的考验，我可以面对任何艰苦。

我下的这个连队驻地，是一个新生采石场和工厂。由于场地空旷，流动频繁，所以警戒范围宽，岗哨分散，责任重大。战士值勤的任务十分艰巨，有时一夜要轮值两班哨。本来班长想照顾我刚来初到，一夜只值一班哨，可我听说战士们一夜值两轮哨后，也强烈要求和战士们一样。班长被我说服后，只有同意了。

从朝鲜战场回国后，我一直在机关工作，每夜都是睡的安稳觉，这猛一值夜哨，还真有点叫人受不了，站着站着，眼皮就打架。我为了不至于值夜哨中打磕睡，就向炊事班要了几颗干尖椒，实在困了，就抓两个尖椒放在嘴里嚼，辣得我眼泪都出来了，睡意也就赶跑了。

当时正值三伏天，夜里除了值哨外，白天还要开展战术和射击训练。我和战士们一样，全副武装地在地上摸爬滚打，军装一会儿就湿透了。休息时，我见战士们很疲倦的样子，为了鼓起他们的士气，便带头唱起了军歌，战士们果然纷纷响应地唱了起来，班长向我投来赞许的目光。

一天，连指导员找我，说现在全国都在开展扫盲运动，部队也有这个要求。我明白指导员找我的意思，当即表示：“这个任务可以交给我，我到部队前就是个教员。”指导员听了十分高兴，第二天，我就利用业余时间，在连队办起了“扫盲识字班和文化补习班”。我把当时推广的《速成识字法》连夜油印成册，发到战士手中，轮流为两个班上课，有时还按指导员的布置向全连讲时政课。我讲的课深受战士们的欢迎，大家都尊称我为尹老师，我却纠正道：“我是下连队当兵的，还是叫我姓名好。”

在连队当兵期间，最令我难忘的一件事，是我还主动当了一天炊事兵。

一天下午，连指导员找我，问计道：“明天全连要行军拉练一天，拉练途中午餐怎么解决好？”

我见指导员这样信任我，便不加思索地说道：“你叫炊事班带上面粉，中午途中休息时，我来擀面给大家吃！”指导员吃惊地说：“擀面吃当然又方便又好，但全连上百号人吃的面条你一个人擀能行吗？”我拍着胸脯说：“我还年轻，有力气，保证能行！”指导员听了，对我大加赞许。

第二天中午，拉练行军到了一个村庄，我忙叫炊事班的同志和面。和好一陀，我就擀一陀，擀好一杖就叫炊事班的同志拿到锅里下一锅，累得满头大汗也不停歇。就这样，一连擀了一个多小时才完，全连战士吃得津津有味，我心头也乐滋滋的。

下午继续拉练途中，尽管我的两个胳膊都已酸疼，但我不仅努力跟上队伍，还帮班长一起，把战士们的水壶收集起来，拿到老乡家中烧水灌满；见机枪手负重疲劳，又帮他扛了一阵机枪。战士们见了都说我好样的，像个铁人！

我下连当兵三个月的期限到了，在离开连队的前夕，指导员亲自下到班为我开欢送会，他说我不愧是经过锻炼的老战士，为连队做了佷多有益的工作，在值勤和训练中处处起到示范带头作用，实弹射击也是优秀射手，希望回到机关后，常到连队看看，帮助指导工作。班长代表全班送我一本精致的纪念册，大家纷纷签名留念，洋溢着深厚的战友情谊。