张庆余（嘉祥）

紧张的夏收结束，之后的数十天，农家惯称“麦后”。

麦后一到，庄户人总算能松口气。老话讲：“割罢麦，娘看妮；打罢场，妮看娘。” 麦收时节人人忙得脚不沾地，母女彼此惦念对方操劳辛苦，唯有这段空闲，才能登门相聚叙话。

在我四十多年前的记忆里，每逢刚收完麦子，家家户户细粮都比平日里充裕不少。时常有小贩进村吆喝：“小麦换油条、麻花嘞！”“麦子换西瓜喽！” 孩童听见声响，立马跑回家央求长辈换些吃食。家长们也比平日里大方，从粮缸舀出一瓢麦子，打发孩子前去兑换。

麦后，生产队里的牛、驴、骡、马也能休一段“长假”。耕地耙地、拉运粮草的农活暂且告一段落，田里青苗铺得满地，长势正旺，距离秋收还有数月。牲畜大多安安静静卧在牲口棚，或是在树荫下闭目休憩。相较之下，驴子清闲不得，时常被牵进磨房，蒙上名叫“按眼”的遮眼布，一圈圈拉磨。若是耍脾气偷懒，或是探头偷吃磨盘上散落的粮粒，被筛面人瞧见，轻则高声呵斥，重则挨上一鞭。

有些心思活络的生产队长，想着给集体多添些收入，麦后便收拾好马车，安排车夫赶着骡马外出跑运输，待到秋后农活繁忙，再转回田间劳作。

麦后不久，高温天气到来。村前的河道，白天是孩子们的天然浴场，一众孩童在水里嬉戏打闹，乐不可支，有时候连吃饭都靠大人来喊。晚饭后，干了一天农活的男劳力，带着毛巾跳到河水里，又洗又搓，几十分钟过后，身上的疲劳感消失，代之以轻松、快慰。后来一些村妇、村姑，不甘河道全被男爷们独占，晚饭后在村东另一处河湾开辟了自己的浴场。

每年的麦后，生产队长都会发动社员们，大积大造土杂肥。先在牲口棚旁寻一处空闲地，拉一大堆土，将其培成周围凸出、中间低洼的方形或圆形“积肥兜”。然后往里边灌水，加入牛粪、杂草等，让其“沤”着。这个时节各种杂草茂盛，生产队便抓住时机，向各家分派割草任务，按每家人口多少统一收集。超额完成任务的，再按超额部分的多少奖励工分或现金。

对收集上来的杂草，分层撒进“积肥兜”内，每层厚约20公分，上面覆盖一层厚约10公分的土；覆盖完土，再撒一层草，再覆一层土，如此重复下去，并且通过不断从上面灌水来保持湿度。这样经过一个夏天的沤制，变成了可供施用的土杂肥。秋种前夕，将肥堆刨开、捣碎，运往田间，翻入土壤，作为播种小麦的底肥。这种肥料，效力较大且持久，又能降低生产成本。这种积肥方式，一直持续到划分责任田。