李瑞华（梁山）

打花糕是鲁西南一带的风俗。出嫁的女儿要在年初二回娘家，而娘家人要提前蒸好一个大花糕，让姑娘带回婆家，寓意着婆家的生活能像芝麻开花——节节高。

因此，这花糕做得如何，便成了娘家实力与心意的一次重要展示。为了让闺女在婆家有面子，娘家人往往从秋天就开始准备：拣选个头匀称的红枣，备好麦子，磨出新面。直到腊月二十八，才正式开蒸。

选择这一天，既图“八”的谐音，讨个“发”的吉利；也因年初二就要用，蒸早了怕花糕变形走样。总要让它以最饱满的形态，出现在亲家的面前。

蒸花糕是件大事，常要请村里心灵手巧的婶子大娘来帮忙。她们先将面团擀成一张圆饼，作为糕底。再取小面块，搓成细长条，抻开后卷上一颗红枣，便是一个精巧的“花糕鼻”。把这些“鼻子”挨个儿围在糕底外缘，中间用红枣填满。上一层的方法也是如此，只是逐层缩小，最后在顶尖做一朵面塑的莲花。做好的花糕层层叠叠，宛如宝塔，又因红枣点缀，煞是好看。

细致的人家，连重量都讲究——蒸好正好二十八斤，取“两家都发”的美意。这样的花糕送到婆家，自然是大有光彩的。

花糕通常要蒸两个。一个给出嫁的女儿，另一个则留在自家，用于年初一的祭祖。祭祀完毕，全家人才一起切开花糕，并分送给左邻右舍。

那一块块送到手中的花糕，不止是吃食，更是一份郑重的祝福。若是邻里间此前因小事红了脸、生了隔阂，这香甜的花糕一递一接，往往也就融化了所有不快。

我的三个姐姐出嫁时，都带去了这样体面的花糕，也得到了婆家的称赞。而嫁进我家的嫂嫂，也同样带来了精美的大花糕。母亲总是仔细地将其切开，分送给远近亲友。

只是近些年，这蒸花糕的习俗渐渐淡了。有人图省事，直接用一袋面粉和一袋红枣代替。讲究些的，或许再添上一个小饭桌和四把小椅子，权当是“花糕底”。无论怎样，在我心里，这些新式的礼节，总像是少了点什么。

我多怀念从前啊——怀念那份为仪式而忙碌的郑重，怀念面团在指尖绽出的花朵，更怀念那切开花糕后，挨家分享时所触到的温度、笑脸与亲近。