今日小寒。俗话说，小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖。一个“小”字的精妙，透着生活的气息，似乎将隆冬的寒气化解了许多，好像人间还尚有暖色在。其实，小寒才是一年中最冷的时节。

按农历来说，小寒是二十四节气中的第23个节气，所以小寒一到，新年也就不远了。于是，也就有了“小寒、大寒，准备过年”的谚语。进入小寒节气，年味渐浓，人们忙着筹备年货。开始杀猪、宰羊、磨面粉、摊煎饼、做豆腐、选年画、购彩灯、买鞭炮等，陆续为过大年做准备。

集市上也开始热闹起来，一般从腊八开始，大年三十结束。年集上，过年需要的东西，红红的对联，火火的灯笼，各式各样，应有尽有。四邻八乡的人们携家带口，挑选着鸡鸭鱼肉、新鲜菜蔬、锅碗瓢盆。一年的喜悦都写在乡民的嘴角上，幸福从眼睛里溢出，这种热闹也只有在这个季节里才有。

每到这时节，远方的游子们开始着手归家的行程。分散在各地的亲友，能聚在一起就是幸福，一年中的好与坏都在大年里消融，这也是中国年的主题。

每年的小寒时节，生活就是老婆孩子热炕头。关上门窗，寒流、喧嚣，一切芜杂都关在外头，躲在屋里的一家人，围炉吃喝说笑成了家常。

天寒地冻里，微山湖畔有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小寒时节，家家户户开始灌香肠、腌腊鱼腊肉。岸边的渔船上也挂满了风干鱼、风干鹅、风干鸭。

作为一年之中最冷的节气，小寒养生必不可少。冬季进补的习俗中，小寒进补以温补为宜。喝羊汤、吃饺子、炖鸡汤，成为小寒的时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。

正所谓小寒来了，雁北乡，鹊始巢，雉始鸲。在小寒节气里，时而就会感觉阳气渐升，春意慢慢袭来。大雁开始返乡，喜鹊开始筑造新巢。游子归乡的路就在脚下，孩子们的期待挂在了脸上。都说冬天冷，可越是寒冷越能感受人间的温暖。