从前，在邹东三仙山下的官道边，住着一位独身老汉，名叫任义，卖茶水为生。任老汉待人厚道善良，买卖公平，遇上付不起茶水钱的人也不计较，还将积攒下来的钱周济村里的穷苦人，街坊四邻都很敬重他。

为了煮出的茶水好喝，每天一大早，任老汉要跑到山上的福寿泉里担水，因为泉水比井水干净、清甜。

有一年三月三，任老汉早起挑担来到福寿泉边，猛然听到有说话声。四下瞅瞅，大清早，荒山野岭里冷清清的没个人影，老汉以为是自己耳朵背，听错了，就放下桶去舀水。

老汉一弯下身子，说话声更清楚了。这时，从福寿泉里跳出一只金黄的蟾蜍，“任老汉，心实诚，四乡八邻都称颂；每年三月三，来我口中取金锭。”老汉呆住了，莫非世上还真有神仙啊？！惊疑间，蟾蜍眨巴眨巴眼睛，慢吞吞地从嘴里吐出一块黄灿灿的金子。

任老汉拾起金子，挑着泉水下了山。他边走边想：这金子是因为我待人实诚厚道才得到的，我不能私自独吞。于是，他就用这金子周济附近的穷苦人。

日复一日，年复一年，每年的三月三，任老汉去福寿泉挑水时，总能取回块金锭，就用这金子济贫行善。

斗转星移，任老汉一天比一天老了。

有一天，有个叫谭鑫的过路人，见任老汉对贫穷人施吃施穿，心想：老汉一定有不少的金银珠宝。就眼珠儿一转，自己愿意留下来侍候老汉，还说老汉人好，要为老汉送终。

任老汉临终前，郑重地告诉了谭鑫蟾蜍吐金锭的秘密，并告诫说：“给多给少，不能强求；白得的金子，不能独自享用，要周济贫穷人。切记！切记！”

谭鑫埋葬老人后，将信将疑捱到三月三，挑上水桶跑到福寿泉边来。果然，那只蟾蜍遇见了他，眨巴眨巴眼睛，慢吞吞地从嘴里吐出一块金锭。

谭鑫伸手拿来揣在怀里，惊喜得嘴都笑歪到耳朵根上了。他想：这蟾蜍每年才吐出一块金锭，这得要等多少年呀!谭鑫就下山取来铁锨、镢头，在福寿泉边挖了起来。挖一下就跳出一只蟾蜍，蟾蜍就会眨巴眨巴眼睛，从嘴里吐出一块黄灿灿的金子……

坑越挖越大，蟾蜍也越来越多，后来，水里都是蹦蹦跳跳的蟾蜍和黄灿灿的金块儿。

谭鑫高兴得跳进水里，要往外捞金块儿。谁知，他一进去，泉水就汹涌地冒大了，顺着山谷奔流而下，瞬间汇成了一条滔滔流淌的大河，把谭鑫给冲得无影无踪。

自此，人们在河边偶尔也能拾到些碎金子。当然，也只有心地善良的人才有这福气。后来，当地人就把这条河称作“义水”“沂水”，今称小沂河了。