翟清霄（鱼台）

一座小桥，低调得无声无息，数百年间，默默地藏在市井的烟火里，它便是济宁太和桥。桥身朴素不起眼，全长8米、宽仅4米，体量小巧，却是实打实的国家级文物保护单位，若无文保标识注解，鲜少有人知晓这份深藏的厚重底蕴。

太和桥始建于明代，横跨古运河支流洸河上，是一座单孔砖拱桥。旧时，它是连接洸河两岸的重要通道，更是明代运河的“见证者”，如今仍是太和桥片区往来的便民纽带。相传，太和桥东曾有家“太和药店”，一个大雪夜，店主林芳馨救了一位醉倒雪地的白须老者，这老者是仙人。他醒来后赠以药方，并帮助店主成为济宁名医。桥旁建有太和宫，供奉着水神真武大帝。因济宁运河多水患，建宫祀神以求镇水平安，桥随宫名，承载了古人治水的祈愿。桥名也因“太和宫”道观而带上了道教色彩。

城区的百年古桥，主要分布在老运河、越河及小洸河故道上，如太和桥、夏桥、会通桥、漕井桥、太石桥等。太和桥是济宁城区古桥中形体最小的，却是文保级别最高的。明清时期，济宁是京杭大运河的七大商埠之一，素有“江北小苏州”之称，太和桥附近设有济宁钞关，即税务机构，是当时运河上重要的税收关卡。昔日漕船、商船往来云集，桥下千帆竞过，桥上商贾云集，既是繁华的经济枢纽，亦是重要军事要地。1938年济宁保卫战中，川军将士于桥畔浴血抗敌，古桥铭刻下峥嵘岁月里的家国热血，留存下珍贵的红色记忆。

随着时代变迁，太和桥从一座单纯的交通桥梁，逐渐演变为济宁老城区的文化地标。根据有关资料评价，太和桥比例适中、结构紧密，外形美观，充分体现了明代桥梁的工艺水平。虽然太和桥两侧的石栏杆，是后来重新修建的，但桥体主体结构依然保留着明代的原貌，是地域历史最真切的实物遗存，文物价值与史料价值弥足珍贵。

站在桥头，映入眼帘的是温润光滑的弧形桥面，那是数百年里，无数匆忙的脚步、车轮留下的体温，留下的期盼和悲欢，那是一种长久的、执着的、集体的雕刻，是一种不朽的、沉默的集体签名。

太和桥下，小河静默如处子，河水清可见底，蓝天白云倒映水中，犹如一幅优美的画卷。世事变迁，岁月流转，古桥与流水朝夕相伴，默然承载风雨沧桑。它连接街巷两岸，串联起城市过往与今朝，延续运河文脉，沉淀老城记忆。

于是，我明白了，正因为它在，那些茫然的步履，才有了归途；那些庸常的烟火，才有了彼岸。