李贞乾，名秉刚，字贞乾，1903年出生在江苏丰县李新庄。他8岁入学，后到丰县城南毕楼、赵河涯高小读书。1921年，李贞乾考取徐州江苏省立第七师范学校。1925年，他以优异的成绩毕业，应聘到丰县女子高小任教。北伐战争后，李贞乾等人联络丰县县长王公玗，将头号恶霸、劣绅孙基士枪毙在县政府大堂后院里，为丰县人民除掉了一大害。

1928年秋，李贞乾被聘任为丰县师范学校校长。他同情、支持学生的爱国运动，引起了国民党当局的不满，1929年春，他被免去了校长职务。1935年，丰县师范学校改为丰县中学，李贞乾任校长。1938年，丰县抗日动员委员会（简称“动委会”）改组，由李贞乾任主任，陈筹（共产党员）任常务委员兼秘书，共产党控制了“动委会”的领导权。同年5月，丰城沦陷，李贞乾回到李新庄。他利用“动委会”这一合法组织，组建起了60多人的抗日游击队，自任队长，陈筹任指导员，后组成苏鲁人民抗日义勇队第二总队，李贞乾任总队长。1938年6月，成为五县联防办事处，李贞乾任办事处主任。

1938年春，李贞乾加入中国共产党。1939年1月，苏鲁人民抗日义勇队第二总队改编为八路军山东纵队挺进支队，李贞乾任支队长，郭影秋任政治委员；同年2月，挺进支队又改编为八路军苏鲁豫支队第四大队，李贞乾任大队长，郭影秋任政治委员。改编后不久，李贞乾率军南下，越过陇海路，转战萧县、宿县、永城、铜山、砀山等地3个多月，与敌伪战斗10多次，屡建奇功。6月下旬，李贞乾奉命率部越过陇海路，挺进鱼台县境。在湖边游击四大队的配合下，对国民党鱼台县长朱启森部发起反击，歼敌700余人，活捉县长朱启森。经上级批准，遂于7月1日建立了鱼台县抗日民主政府，李贞乾任县长；同时建立了湖边司令部，李贞乾任司令员。鱼台县抗日民主政府是在共产党领导下，湖西地区建立的第一个县政权。

1942年12月21日，苏北、鲁西南几个县的日伪军联合向湖西抗日根据地“合围扫荡”，李贞乾在战斗中壮烈牺牲，年仅39岁。1943年春，湖西党政军民在单县为在反“扫荡”中壮烈牺牲的李贞乾等烈士举行了隆重的追悼大会。

（中共济宁市委党史研究院供稿）