红灯高高挂，蜡烛亮堂堂；欢喜过大年，鞭炮响连天。整个台上屋场，因为年的到来渐渐热闹起来。年是用来回味的，年就躲在那几角钱的红纸包里，藏在那身蓝粗布新棉袱上，还有腊鱼腊肉的香味，温暖着我儿时珍藏的记忆。

那时台上只有刘、李两户姓氏。李姓是大户，邻居李家有两位大伯在外当工人吃皇粮，老乡回家过年，必带回大包小包的年货，将年过得丰富而有仪式感。

从腊月二十四过小年开始，祭灶祭祖、祭天祭地，给祖宗供奉祭品、上香，隆重又讲究。大年三十爆竹放得格外多，晚上冲天的礼花照亮半个夜空。一盏矿灯挂在李家神堂屋的阶基横梁上，照着台上的角角落落。整个屋场亮如白昼，直到十五元宵节散节后才会渐渐熄灭。

邻居如此风光地过新年，把我羡慕得要死。每逢过年节，我总有一个小小心愿，盼望着也能吃上大鱼大肉，更盼望邻居李培喜大哥回家过年，并且从郴州带回来很多故事书、连环画。我最喜欢《365夜》，借了一次又一次。数九寒冬，我坐在凳子上看一整天而不觉饥饿。1980年，我家喜事临门。父亲恢复公职，走上行政工作岗位。不久，二兄招工进了村办皮鞋厂。父亲工资少，家庭人口多，生活依然好不到哪儿去。略有好转，是二兄先增在村办皮鞋厂搞供销跑业务的那几年。过年时二哥会买回来成捆成箱的炮竹和礼花，但我已是个上学的大小孩了，只能羡慕地看着小侄子玩花炮，什么二踢脚、窜天猴、麻雷子、大地红、飞天鼠、宝宝乐、魔术弹、地老鼠、电焊条、震天响、摔炮等，这些眼花缭乱的炮竹，几乎都是我小时候闻所未闻的。

我忘不了三十晚上，勤快的母亲在灶房里起早摸黑地忙碌，磨完豆腐又做酿豆腐，熟练地炒瓜子炒薯片炸年糕。在微弱煤油灯光下，她的鼻尖上闪着汗珠，煞是晶莹光亮。虽然天气寒冷，我们围坐在熊熊燃烧的灶火旁，感觉浑身从内到外冒着热气。

半夜后，我听着父亲收音机里沙沙响的歌曲声，迷糊睡到第二天金鸡报晓、金吠报春。大年初一，父亲打开柴门接财纳福，早上在家里吃过红枣茶，然后到邻居家串门向长辈拜年。先年还有些人际关系紧张的乡亲，大多冰释前嫌。

初一崽初二郎，初三初四拜年忙。我们台上有一个好客的传统，春节期间凡是谁家来了贵客，主人都会请本屋场的长辈作陪、敬酒。初三初四后我可以跟随大人一起外出拜年，东家留吃饭、西家排酒筵。

春节期间还有舞狮子、耍龙灯的来台上屋场，大人们忙着放鞭炮、敬香烟、递茶水，乐呵呵地接待，盼望来年丰收，户纳瑞气，子孙发达，家业昌兴，人丁兴旺。

我们小孩子只顾玩草龙。草龙又叫草把龙，据说草龙是正龙，不管什么场合，什么地方见到它，大龙和小彩龙都得让道。草龙是由稻草扎成的龙，选择干稻草扎成龙头，又以稻草捆成一束一束，分三至五节连成龙身，再用一段由粗到细的稻草束作龙尾，每段之间用绳系着，每人持木棍手擎一段，配以锣鼓，上下滚动，飞舞翻腾，非常壮观。我个子矮力气少，跟着大哥哥大姐姐耍龙尾，跑得气喘嘘嘘。可惜后来没人再愿意组织耍草龙，我只玩了一回，根本不过瘾。

转眼已至古稀之年的父母亲，不能再操办年货了。父亲以前写得一手稳健、刚毅的毛笔字，大凡村里红白喜事，也是父亲最忙的时候，春节也会请他去写对联。求字的人踏破了门槛，免费送人，深受四乡八邻喜欢。不过，现在的春联被印刷了，美观又便宜，越来越多的人会买对联和年画。

儿时的玩伴，有的已经是爷字辈的人了。他们大多是忙忙碌碌，坐下来乡音未改鬓毛衰，见面总觉得少了点什么。只有在大年夜，灯火阑珊处，在老家彻夜的鞭炮声里和祝福声中，更感到世上乡情、亲情、友情是那样的弥足珍贵。