每到年关，家家户户准备年货，酒是必备之物。亲朋好友来拜年，饮酒更是必不可少。那么，古代人们过年喝什么酒？

宋代诗人毛滂，写有一首《元日》：“一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沉冻酒。晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳”。是说莲花漏滴水送走了旧的一年，在井边悬挂屠苏酒，晓寒侵人之时，柳枝的苗条身姿，已透露出了新春的气息。这里提到了“屠苏”酒。

无独有偶，陆游也有一首《除夜雪》：“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符”。也提到半盏屠苏，自然是酒。到了明代，诗人叶颙说：“天地风霜尽，乾坤气象和；屠苏成醉饮，欢笑白云窝”。新春佳节，无风无霜，春意盎然。节庆中的人，因为高兴饮了过多的屠苏酒，欢笑的声音响彻了云霄。

屠苏酒起源于晋，以前有人住在草庵，每年除夕，将药囊丢到井中。到元日取水出来放在酒樽中，全家人一起喝就不怕生病。屠，就是割；苏，就是药草，砍了药草来泡酒，泡成的酒就是“屠苏酒”了。

另有一种说法，屠苏是古代的一种房屋，因为是在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药，入酒中浸制而成。这种药具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效。

还有一说，孙思邈著《备急千金要方》：“饮屠苏，岁旦辟疫气，不染瘟疫及伤寒”。说每年腊月，孙思邈总要分送给众邻乡亲一包药，告诉大家以药泡酒，除夕进饮，可以预防瘟疫。孙思邈还将自己的住的地方，起名为“屠苏屋”。经过历代相传，饮屠苏酒便成为过年的风俗。想来，现在很多人喜欢喝药酒的习俗来源于此。

古时饮屠苏酒，方法很别致。“岁饮屠苏，先幼后长，为幼者贺岁，长者祝寿”。这是按梁朝人宗懔的《荆楚岁时记》记载，一家人中年纪最小的先喝，年纪越大的越要后喝。原因是小孩过年增加了一岁，所以大家要祝贺他；而老年人过年，则是又少了一岁，后喝有祝他们长寿的意思。

在唐人卢仝《除夜》诗中说：“殷勤惜此夜，此夜在逡巡。烛尽年还别，鸡鸣老更新。……明日持杯处，谁为最后人”； 蜡烛快燃尽，和旧年要告别了，新年就要来了，明天谁最后一个持杯饮酒呢？

宋人苏辙《除日》诗说：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余”。年年都是最后一个饮酒，不知不觉已经七十多岁了。两诗都提及长者最后饮酒的风俗，饮酒大概是子夜时分刚刚进入新年的那一刻开始。

宋代王安石在《元日》诗中曰：“炮竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”。他不仅将除夕与元日的宋代风俗记录在案，写出唐宋时代除岁迎新的景况，而且描绘了爆竹声中送走了一年，阖家欢饮屠苏美酒迎新春喜庆。

也有人提出异议，王安石此处的屠苏，并不是屠苏酒。他在江宁和苏南等地生活游历的时间最长，将近三十年之久。所以，他在这首小诗中，描述了除夕之夜当地民间喜过春节的古老习俗，这里的屠苏应该译作家园。

苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏”。他晚年虽然穷困潦倒，却认为只要身体健康，虽然年老也不在意，最后罚饮屠苏酒自然不必推辞。这种乐观的精神，值得我们效仿和学习。