侯兴锋

当节气到了立春之后，随着和煦的春风吹开了百花，香椿也开始发芽了。香椿是一种树木，其嫩叶芳香可食，又名椿芽、香椿头等。它香味浓郁，鲜嫩清脆，是深受人们青睐的初春佳蔬。

小的时候，我家门前栽了几棵香椿树。春天来了，香椿树一个劲地疯长，今天还又嫩又短的椿芽，让人舍不得掰下来，隔了一夜，仿佛通人性似的蹿出来一大截。

采香椿啦！父亲用长竿去钩，一枝枝幼芽像雨点似的落下来。我提着竹篮去捡，一会儿就装了满满一篮子。等到母亲把香椿择洗干净，还会匀出一些给左右邻居们尝尝鲜。

那时光，正是成长的岁月，能吃能跑又贪玩，所以一天下来，东奔西走的就很容易饿。在记忆里，我好像从来都没怎么吃饱似的，肚子里总是空落落的，见到什么吃的都馋得慌。

当母亲端上用香椿做的油馍时，哥哥、我和弟弟一拥而上，狼吞虎咽，不大一会儿就把油馍一扫而光，而父母只能吃没有香椿的面饼了。好在香椿树争气，这边刚刚把枝头幼芽摘光，不几天又钻出来了，红红的，嫩嫩的，那么鲜亮可爱。

香椿还是一味良药，在《唐本草》中就有“叶煮水，可以洗疮、疥、疽”的记载。明李时珍《本草纲目》说：“椿樗，香者为春，即香椿；臭着叫樗，名山樗。”而香椿风味独特，营养丰富，吃法很多，生食、炒食、腌食、油炸和蒸食均可，清香可口。

中国人自古以来就喜食香椿，在安徽、山东、河南都比较盛产。每年春季，香椿萌芽抽叶时，也正是吃椿之时。这时节，人们把嫩紫或淡绿色的椿芽掰下来，吃不完的，就拿到市场上叫卖。喜欢吃椿的人们争相买回家里，品尝春天的香甜。

在做法上，以“香椿芽拌豆腐”最为著名。把香椿芽或嫩叶洗净后，用盐稍微腌渍，揉过，差不多腌一夜即可取用。用时将腌过的香椿芽切成末，再将蒸透后切小丁的豆腐与香椿芽末放入盘中，撒上精盐，滴上小磨芝麻香油拌匀即可食用。

再一种特色做法是“炸香椿”，把嫩香椿洗净，沥净水分，加盐后揉搓均匀，在调好的面糊中沾匀，放入热油中炸黄，取出食之，又酥又香。因整支香椿炸成后形似鱼，所以民间又叫“炸香椿鱼”。

如今，香椿早已从乡野走向城市，成了各大饭店的必备菜肴。这种“树上蔬菜”，也被人工栽培于恒温大棚里，经过科学种植管理，一年四季都可以吃到香椿叶。

在古代，称春天采摘、食用香椿的嫩叶为“吃春”，有迎接新春之意，逐渐演变为民间立春的一种节令食俗——吃春。吃春又叫咬春或者啃春，是指要在春天吃适宜养生的食物，也是指要多吃时令季节的果蔬。

因为春天可食用的各种嫩芽很多，尤以香椿最具代表性，所以，每到香椿萌芽抽叶时，就意味着“吃春”之季的开始。